El futuro no se prevé, el futuro se construye

La toma de decisiones es un proceso que a muchas personas no les resulta nada agradable. Hay quienes, incluso, rehuyen de él, por miedo o falta de confianza en sí mismo. También hay quienes piensan que tomar decisiones es «de jefes» y que a ellos no les afecta ni interesa. Pues, amigos, lamento informarles de que la toma de decisiones es un proceso que desarrollamos diariamente. Es más, estamos constantemente tomando decisiones. El propio hecho de no decidir es fruto de una decisión, la de «no decidir».

La clave, entonces, está en ¿por qué tomamos las decisiones? ¿qué nos motiva a decidir realizar o no determinadas acciones en nuestra empresa o en nuestra vida? y, ¿cómo tomamos esas decisiones?.
Podemos acercarnos a muchos enfoques para analizar esta cuestiones, pero lo haremos desde el enfoque de la prospectiva.
Esta escuela de pensamiento, iniciada por Gaston Berger y Bertrand de Jouvenel allá por los años sesenta, y que tiene en Michel Godet a uno de sus principales valedores.
Es, precisamente, Godet quien plantea, como consideraciones generales sobre esta disciplina, que “la prospectiva explora el futuro desde una perspectiva preactiva y proactiva«. De forma que la actitud preactiva implica la anticipación a los cambios y la actitud proactiva no espera, sino que busca provocar los cambios. En el post «Toma de decisiones: ¿decides o reaccionas?» ya avanzamos estos conceptos.
¿Y cómo se aplica todo esto? 

Existen multitud de recursos que componen la «caja de herramientas» de la prospectiva. Uno de ellos, quizás de los más conocidos, es el método de los escenarios.

Los escenarios

Con la metodología de los escenarios, podemos esbozar diversas posibilidades sobre las que trabajar. Se trata de identificar de entre los imaginables, los escenarios de futuro posibles, separando cuáles son los probables y, de entre los posibles y probables, enfocándonos en los escenarios deseables.

Mediante los escenarios podemos decidir qué estrategia desarrollar hoy
para que se dé una situación en el futuro

Pero un escenario no es una realidad. Un escenario es un medio de representar la realidad futura con el objetivo de ayudar a definir las decisiones que debemos tomar en el presente a la luz de los futuros posibles y deseables. Es decir, mediante los escenarios podemos decidir qué estrategia desarrollar hoy para que se dé una situación en el futuro.

Tendencias y dinámicas del cambio

Debemos establecer cuáles son las tendencias y las dinámicas del cambio que actúan. Observar y detectar cuáles son las tendencias que se están dando desde el pasado, se dan hoy y que, con toda probabilidad, seguirán reproduciéndose en el futuro si no hacemos nada. Es lo que denominamos proyección: prolongar en el futuro las tendencias del pasado. Aunque también basada en el pasado, a la previsión le afectan diversas hipótesis que la convierten en una apreciación de lo que será el futuro.
Por último, debemos identificar cuáles son los gérmenes o dinámicas del cambio, los procesos que están haciendo que esas tendencias se rompan, que se produzcan variaciones, cambios. Trabajando sobre estas dinámicas de cambio podemos elaborar esquemas básicos de estrategia para la construcción de los escenarios deseables.

El futuro se construye hoy

Porque el futuro no está escrito, el futuro no se prevé, el futuro se construye. Lo vamos construyendo desde hoy, pero a la luz de lo que se quiere que sea el futuro.

«El futuro como razón de ser del presente»
(Gaston Berger)

Las acciones del presente se ven, entonces, afectadas y marcadas por lo que se quiere que sea el futuro. No es que el futuro sea consecuencia de las acciones del presente, es que las acciones del presente determinan lo que será el futuro, el que queremos que sea. Lo sé, parece que he dicho exactamente lo mismo, pero la clave está en la dirección y en la intencionalidad:

Herramienta

No podemos olvidar que un escenario no es un fin en sí mismo, es una herramienta que no tiene sentido más que a través de sus resultados y de sus consecuencias para la acción.
Un escenario es un conjunto formado por la descripción de una situación futura y un camino de acontecimientos que permiten pasar de una situación original a otra futura. Además, no vale plantear hipótesis sin más.
Para que un escenario de futuro esté bien construido, las hipótesis sobre las que se realiza deben cumplir cinco condiciones: pertinencia, coherencia, verosimilitud, importancia y transparencia. En próximos post veremos cómo construir escenarios de futuro.

La prospectiva no pretende eliminar la incertidumbre,
sino reducirla, tomando decisiones en busca del futuro deseado

Reflexión antes de la acción

Para terminar, me gustaría reseñar una ideal final que considero muy importante, la prospectiva no pretende eliminar la incertidumbre, tan sólo busca reducirla tomando decisiones lo más acertadas posibles, en busca del futuro deseado. Y estas decisiones requieren de reflexión previa antes de tomar la acción, no de actuación por intuición permanente.

Sé que esta metodología no está tan de moda como otras de actuación más inmediata (de hecho, no lo está), pero me parece que tiene una potencialidad muy fuerte para el proceso de la toma de decisiones en la empresa. En sucesivas entradas seguiré profundizando en la prospectiva, conociendo metodologías, herramientas, que estoy seguro de que serán de gran utilidad.
Espero recibir tus comentarios, contándonos si conocías esta escuela, o estas herramientas y, lo más importante, si te han sido de utilidad o crees que pueden serlo.

Saludos,
Sergio